Warszawiacy pożegnali Ryszarda Kuleszę

Odszedł legendarny trener polskiej piłki nożnej, reprezentacji - tymi słowami pożegnał Ryszarda Kuleszę ksiądz celebrujący mszę św. żałobną w warszawskim kościele pod wezwaniem Nawrócenia Św. Pawła Apostoła. W czwartek w Warszawie odbyły się uroczystości pogrzebowe zmarłego trenera.

W ostatniej drodze Ryszardowi Kuleszy towarzyszyła rodzina, trenerzy, piłkarze, działacze, kibice, dziennikarze, poczty sztandarowe - Polonii Warszawa, PZPN.

Ryszard Kulesza, były trener piłkarskiej reprezentacji Polski, zmarł po ciężkiej chorobie w poniedziałek 19 maja, w wieku 76 lat, w szpitalu w Międzylesiu. Przez 11 miesięcy leżał przykuty do łóżka.

Urodził się w 1931 roku w Warszawie. Podczas Powstania Warszawskiego cudem uniknął śmierci - żołnierz niemiecki wrzucił go pod gąsienice czołgu.

Kulesza był piłkarzem Okęcia Warszawa, Polonii Warszawa i Polonii Bydgoszcz. Karierę zawodnika zakończył w stołecznej Polonii w 1961 r.

Jako trener pracował w Lechii Gdańsk, a następnie z polskimi drużynami narodowymi. Prowadził kadrę Polski do lat 21 i 23, w drużynie seniorów współpracował z Kazimierzem Górskim (1976), a następnie z Jackiem Gmochem (do 1978 r.). W październiku 1978 roku został pierwszym trenerem reprezentacji Polski.

W grudniu 1980 roku zwolniono go dyscyplinarnie w związku z tzw. aferą na Okęciu.

W następnych latach znalazł zatrudnienie w Tunezji i Maroku. W 1989 roku został członkiem Prezydium PZPN i przewodniczącym Rady Trenerów. Z jego inicjatywy założono Szkołę Trenerów PZPN, popularnie nazywaną "Kuleszówką". W latach 1991-1999 był wiceprezesem PZPN ds. trenerskich.

To on był autorem słynnych słów "cała Polska to widziała", nawiązujących do tzw. niedzieli cudów, w której decydowały się losy tytułu mistrza Polski.

Urna z prochami Ryszarda Kuleszy spoczęła w czwartek na cmentarzu na warszawskim Czerniakowie.

Podczas mszy św. modlono się także o powodzenie polskich piłkarzy w mistrzostwach Europy w Austrii i Szwajcarii.