Znicz zapłonął, igrzyska rozpoczęte!

Punktualnie o godz. 20.08 rozpoczęła się na stadionie olimpijskim w Pekinie uroczystość otwarcia Igrzysk XXXVIII Olimpiady ery nowożytnej. Igrzyska otworzył prezydent Chińskiej Republiki Ludowej Hu Jintao. Znicz zapalił Li Ning, multimedalista olimpijski w gimnastyce sportowej.

Wcześniej wystąpili - przewodniczący komitetu organizacyjnego igrzysk Liu Qi, który powitał sportowców przypominając hasło przewodnie igrzysk "Jeden świat, jedno marzenie" i szef Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego - Jacques Rogge.

- Chińczycy marzyli o zorganizowaniu igrzysk - powiedział Rogge - A dziś to marzenie się spełnia. Gratuluję Ci, Pekinie. Niech te igrzyska przyniosą radość, nadzieję i dumę.

Igrzyska należą do Was - podkreślił Jacques Rogge, zwracając się do olimpijczyków i prosząc ich, aby rywalizowali w duchu olimpizmu i wzajemnego szacunku. Odrzućcie doping i oszustwo - zaapelował do zawodników wzywając ich do poszanowania fair play.

4 miliardy przed telewizorami

Na trybunach stadionu zasiadło 91 tysięcy osób - ponad 60 tysięcy widzów oraz zaproszeni przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski i organizatorów goście, a wśród nich głowy państw z 90 krajów.

Według danych chińskich organizatorów transmisja z ceremonii oglądana jest na całym świecie przez około 4 miliardy widzów.

Przemarsz reprezentacji gospodarzy - Chin, zakończył blisko dwugodzinną defiladę 204 ekip uczestniczących w pekińskich igrzyskach. Na bieżni olimpijskiego stadionu, znanego pod nazwą Ptasiego Gniazda, zaprezentowało się blisko 10 tysięcy sportowców i oficjeli.

Na czele reprezentacji Polski maszerował z biało-czerwoną flagą kajakarz Marek Twardowski. Polki defilowały w lekkich sukienkach z czerwonego jedwabiu, zawodnicy w ciemnych marynarkach i białych spodniach.

W polskiej ekipie na ateńskie igrzyska znalazło się 263 zawodniczek i zawodników, ale nie wszyscy zjawili się na ceremonii otwarcia.

Część polskich olimpijczyków, których już w sobotę czekają starty, między innymi drużyna siatkarek, musiała zrezygnować z udziału w bardzo dla sportowców męczącej, kilkugodzinnej uroczystości.

Chińska publiczność brawami i okrzykami witała wszystkie ekipy, szczególnie gorąco przyjmując nieliczne, kilkuosobowe reprezentacje egzotycznych krajów ubranych z reguły w barwne, oryginale narodowe stroje. Owacyjnie powitana została ekipa Chin, prowadzona przez niosącego flagę olbrzyma - gwiazdora NBA Yao Minga.

Spośród 205 zgłoszonych wcześniej do startu ekip podczas defilady zabrakło reprezentacji Brunei. Została ona wykluczona z ceremonii otwarcia bowiem narodowy komitet olimpijski tego kraju nie dopełnił formalności i nie zgłosił w wymaganym terminie swych dwóch sportowców do zawodów.

Ceremonia zaczęła się o 20.08 lokalnego czasu. Flagę olimpijską wniosły na stadion dzieci w strojach regionalnych 56 grup narodowych zamieszkujących chińskie terytorium. Pierwszy punkt uroczystości zakończył pokaz fajerwerków, które rozmieszczone zostały w różnych punktach Pekinu.

Po części oficjalnej rozpoczęło się barwne widowisko prezentujące wielowiekowy dorobek chińskiej cywilizacji.